LES ANIMAUX DE LA PREHISTOIRE

Les mammouths sont les plus connus des mammifères disparus. Parce que certainement ils sont beaucoup représentés dans les grottes et aussi parce qu'en 1901, un mammouth congelé complet a été découvert en Sibérie.

Contrairement à une idée reçue, le mammouth n'est pas l'ancêtre des éléphants d'aujourd'hui.

Les plus gros mesuraient plus de 4 mètres au garrot et pesaient plus de 10 tonnes.

D'autres animaux qui ont tous disparu à la fin de la dernière glaciation vivaient à cette époque : ils ressemblaient aux animaux d'aujourd'hui mais vivaient dans le froid et étaient beaucoup plus gros comme les rhinocéros à poils laineux,

le lion des cavernes,

l'ours des cavernes, la panthère, le mégacéros ou cerf géant qui mesurait près de 2 mètres (ses bois avaient une envergure de près de 5 mètres!),

ou encore le fameux smilodon (le Diego de l'âge de glace) ou tigre à dents de sabre qui avait des canines qui mesuraient 18cm !

L'homme n'a jamais croisé les dinosaures qui ont disparu longtemps avant l'apparition du premier hominidé.

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