HISTOIRE
Quelques petites informations historiques et
géographiques pour mieux comprendre et connaître la
civilisation égyptienne.
Vers 3200 av J-C, il y a unification de l’Egypte,
c’est à dire que la Haute Egypte (couronne rouge) et
la Basse Egypte (couronne blanche) se sont assemblées pour
former une seule couronne (la double) et un seul royaume. Cette
union durera pendant longtemps (plus de 3 000 ans - c’est la
première civilisation qui a duré aussi longtemps).
L'Egypte est un don du Nil
Le Nil (6000 kilomètres) est le fleuve nourricier de l'Egypte.
En été, il déborde et dépose des terres
fertiles sur les berges : les limons. La civilisation égyptienne
est née grâce aux riches cultures que ce fleuve rendait
possibles.
La Basse Egypte comporte les villes suivantes :
- Hermopolis
- Herakléopolis
- Memphis
- Alexandrie
- on trouve aussi l’actuel Caire, avec ses pyramides de Gizeh.
La Haute Egypte, elle, comporte :
- Thèbes
- Louxor
- Edfou
- Assouan
- sans oublier le temple d’Abou Simbel, à la frontière
de la Nubie.
La vie quotidienne des paysans et artisans
L'immense majorité des égyptiens est constituée
de paysans. Ils cultivent la terre et vivent dans des maisons de
boue séchée.
Les artisans fabriquent outils, vêtements et objets pour
les ateliers royaux et les temples.
L'espérance de vie est faible : 30 ans. En effet l'alimentation
est peu variée et souvent insuffisante. Les impôts
sont lourds et le travail difficile.
Pharaon et son administration
Le pharaon est le roi et dieu vivant de la Haute et de la Basse-Egypte.
Il possède tout le pays, et tous doivent lui obéir.
Il est aussi le chef des armées.
Parmi les plus grands pharaons, Ramses II, ayant régné
de -1290 à -1224 avant JC. Il mena de nombreuses guerres
et fit construire de magnifiques monuments comme Abou Simbel.
Le pharaon porte les symboles du pouvoir :
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La
Couronne
Blanche :
elle symbolise le pouvoir du
pharaon sur la Haute Egypte. |
La
Couronne
Rouge :
elle symbolise le pouvoir du
pharaon sur la Basse Egypte. |
Pschent
ou Double Couronne :
Combinaison de la Couronne
Blanche et de la Couronne Rouge, le Pschent symbolise l'union
des deux terres et le pouvoir du pharaon sur la
Haute et la Basse Egypte. |
Khepresh
ou Couronne Bleue : Couronne
portée par le pharaon lors des batailles. |
Le vizir est le bras droit du pharaon et les scribes, qui savent
écrire les hiéroglyphes, rédigent les lois
et tiennent les comptes en écrivant sur des feuilles de papyrus
(une plante qui pousse le long du Nil) avec un calame (une sorte
de stylo).
La religion des égyptiens
Les égyptiens étaient polythéistes. Le dieu
Osiris
avait une grande importance. Son mythe est le récit légendaire
des origines de l'Egypte; il explique aussi la croyance en une seconde
vie après la mort.
C'est pourquoi les égyptiens les plus riches (pharaon et
privilégiés) étaient embaumés, momifiés,
mis dans des sarcophages puis enterrés dans des pyramides
ou des tombeaux immenses au bord du désert.
Les embaumements, l'entretien des temples, des tombes, des statues
de dieux, revenaient au clergé. Il était très
puissant.
Quelques dieux vénérés en Egypte :
Amon-Ré, le soleil, Horus le dieu protecteur à tête
de faucon, Osiris le dieu pharaon qui règne sur le royaume
des morts, Isis la déesse de l'amour, Seth le dieu du désordre
à tête de crocodile, Anubis le dieu de la mort à
tête de chacal, Thot le dieu de la science à tête
d'ibis, Maat la déesse de la justice représentée
sous la forme d'une plume.
La vie après la mort
Les égyptiens croient en la vie après
la mort. Ils espèrent tous rejoindre le royaume d'Osiris.
Dans ce but, ils transforment les corps en momies qu'ils placent
dans des sarcophages, puis dans des tombes avec tous les objets
dont ils auraient besoin dans l'autre monde : nourriture, vêtements,
poteries, mobilier, armes et bijoux.
Pour glorifier le pharaon, des immenses tombeaux sont
construits, comme les pyramides.
Pyramide de Gizeh et Sphinx.
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Certaines images proviennent du site Ancient
Egypt - KingTutOne.com a Resource Center for Ancient Egypt.
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